El bikepolo, también conocido como bicipolo o ciclopolo, es un deporte de
equipo inventado en el año 1891 por Richard J. Mecredy, un ciclista irlandés.
Es, en definitiva, una variante del polo tradicional donde se utilizan
bicicletas en lugar de caballos.
Veamos, a continuación, algunos de los puntos más destacados de este
interesante deporte.
La historia
El bikepolo se inventó en 1891 en el
Condado de Wicklow, Irlanda. Mecredy, un ciclista irlandés retirado,
diseñó y desarrolló el juego como una variante del polo tradicional utilizando
bicicletas y no caballos. En el mismo año de su creación se organizó el primer encuentro
entre el Scalp y el CC Ohne Hast.
A finales del siglo XX el bikepolo empezó a extenderse a otros países como
Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia. En los años 30 este deporte alcanzó su
pico de popularidad, como consecuencia de esto se crearon varias ligas
regionales en distintos países.
La Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo del fin de bikepolo en Gran
Bretaña, donde prácticamente desapareció, sin embargo logró tener cierta
continuidad en Francia donde todavía se seguía jugando activamente.
La década de 1990 empezó con una escalada importante de partidos que
culminó con la celebración del primer campeonato del mundo de bikepolo en 1996.
¿Cómo se juega?
En el bikepolo tradicional se enfrentan dos equipos, de 4 jugadores, en un
campo rectangular de césped de 100 x 150 m aprox. Cada jugador dispone de una
bicicleta y un mazo para golpear la pelota. El objetivo del juego es conseguir el
mayor número de tantos posible, superando así al equipo rival.
Los partidos tienen una duración de 30 minutos, divididos en periodos de
7,5 minutos llamados “chukkar”. Si al acabar el partido ambos equipos están empatados
puede añadirse un tiempo extra para determinar cual es el ganador.
En los últimos años se ha popularizado una variante del bikepolo
tradicional denominada “hard court bikepolo” o “urban bikepolo”. En esta
variante el juego se desarrolla sobre pistas “duras”, sin embargo la mayoría de
las reglas son similares.
Curiosidades
- En Francia el número de jugadores, en un equipo de bikepolo tradicional, asciende a 5 y no a 4 como en el resto de países.
- El bikepolo fue reconocido como deporte por la Unión Ciclista Internacional en 2001.
- La India ganó el campeonato mundial de bikepolo en cuatro ediciones consecutivas: EEUU 96, Canadá 99, India 00 y Londres 01.
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